Alors que son mandat touche à sa fin, Joe Biden, ancien président démocrate, a attribué la « Médaille présidentielle de la liberté », la plus haute distinction civile américaine, à 19 personnalités pour honorer leurs « contributions exemplaires à la prospérité, aux valeurs ou à la sécurité des États-Unis« ou à la « paix dans le monde« . Parmi elles, Liz Cheney, Hillary Clinton, Anna Wintour et Jane Goodall.
Liz Cheney, une républicaine au service de la démocratie
Joe Biden a remis la « Médaille présidentielle de la liberté » à l’ancienne élue républicaine Liz Cheney, connue pour son opposition frontale à Donald Trump. L’événement a été marqué par des applaudissements lorsque Liz Cheney et Bennie Thompson, président de la commission d’enquête sur l’assaut du Capitole, sont montés sur l’estrade pour recevoir cette distinction.
Joe Biden a salué ces deux figures en rappelant que leur engagement reflétait « l’honneur et la droiture » nécessaires pour préserver la démocratie dans des « périodes difficiles ». La Maison Blanche a tenu à souligner que Liz Cheney avait « dépassé les clivages partisans afin de défendre les idéaux de notre nation ».
Fille de l’ancien vice-président Dick Cheney, Liz Cheney est devenue une figure controversée au sein du Parti républicain, en raison de son rôle clé dans l’investigation sur les événements du 6 janvier 2021. Elle a également fait campagne aux côtés de Kamala Harris après sa défaite aux élections de novembre, s’attirant ainsi l’animosité de Donald Trump et de ses partisans.
Dans un climat politique tendu, Trump, qui prêtera serment le 20 janvier, a averti que Liz Cheney pourrait avoir « de gros problèmes » avec la justice sous son administration.
Hillary Clinton, une pionnière célébrée
La candidate démocrate de 2016, première femme investie par un grand parti pour une élection présidentielle, a également été décorée et a été applaudie pour avoir « marqué l’histoire à plusieurs reprises ».
« Le président Biden croit que les grandes personnalités gardent toujours la foi, font en sorte que chacun ait sa chance, et mettent la droiture au-dessus de tout », a déclaré la Maison Blanche.
Jane Goodall, une voix pour la planète
La célèbre primatologue britannique Jane Goodall, reconnue mondialement pour son travail sur les chimpanzés et son plaidoyer en faveur de la conservation, a également été distinguée. Joe Biden a salué « son engagement indéfectible pour la protection de l’environnement et des espèces menacées ».
Jane Goodall, aujourd’hui octogénaire, reste une source d’inspiration pour les scientifiques, les écologistes, et les défenseurs des droits des animaux.
Une récompense anti-Trump ?
La décision de Joe Biden de récompenser Liz Cheney, Hillary Clinton, et Jane Goodall s’inscrit dans une série d’actions marquant la fin de son mandat, dans un contexte de transition politique tendue avec l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche.
Le président démocrate a également honoré d’autres figures emblématiques comme Anna Wintour, directrice emblématique de Vogue, reconnue pour son influence dans le monde de la mode, ou encore l’actrice et militante anti-Parkinson Michael J. Fox.
Donald Trump n’a pas tardé à réagir à ces distinctions. Sur sa plateforme Truth Social, il a qualifié Liz Cheney de « complètement corrompue », affirmant que « Biden ne l’avait récompensée que parce qu’elle détestait Trump ».