La superstar de la gymnastique, Simone Biles, décroche sa première médaille des Jeux de Paris, l’Or par équipe, faisant monter sa collection olympique à cinq titres. Cette victoire marque une revanche sur les Jeux de Tokyo en 2021, où Biles avait dû interrompre son parcours en raison d’une dépression.
Une victoire retentissante à Bercy
Dans une Arena Bercy bondée, Simone Biles et ses compatriotes Jordan Chiles, Sunisa Lee, et Jade Carey ont triomphé avec un total de 171,296 points, surpassant l’Italie (165,494 points) et le Brésil (164,497 points). L’Italie n’avait pas été médaillée dans cette épreuve depuis 1928, tandis que le Brésil célébrait sa toute première médaille olympique collective en gymnastique. Les Américaines ont ainsi repris le titre qui leur avait échappé lors des Jeux de Tokyo, où elles avaient été battues par les gymnastes russes.
Cette médaille d’or par équipe est particulièrement significative pour Biles. C’est lors de cette épreuve aux Jeux de Tokyo qu’elle avait subi une crise mentale, marquée par des “twisties”, des pertes de repères dans l’espace. “J’ai compris que je voulais juste sortir de la salle, prendre soin de ma santé mentale. Je savais que le processus de guérison serait long. Mais j’étais convaincue aussi que je m’en sortirais”, a-t-elle confié au journal L’Equipe.
Une renaissance sous les projecteurs
La présence de Simone Biles à Paris a attiré de nombreuses célébrités. Nicole Kidman, Spike Lee, Bill Gates, et Serena Williams étaient tous dans les tribunes pour assister à cette performance historique. Le patron du Cojo, Tony Estanguet, ainsi que le Premier ministre français, Gabriel Attal, et la légende de la gymnastique Nadia Comaneci étaient également présents. Et surtout, son mari Jonathan Owens, joueur de football américain, était là pour la soutenir.
Malgré une douleur au mollet gauche, Biles a arboré un large sourire après chacune de ses performances, même si ses exécutions n’ont pas été toutes parfaites. Ce titre retrouvé lui a valu une immense explosion de joie.
“À Tokyo, j’ai reçu beaucoup de messages négatifs, des insultes. Que j’étais faible, lâche, égoïste, que j’avais pris la place d’une gymnaste plus méritante. Que c’est à cause de moi que l’équipe américaine n’avait pas remporté la médaille d’or…”, a-t-elle raconté. Mais à Paris, Biles est apparue nettement différente, publiant fréquemment des messages, photos et vidéos sur son compte Instagram pour partager son quotidien olympique.
Vers de nouveaux horizons
Simone Biles est une telle figure que certains Américains ont traversé l’Atlantique pour la voir performer. “On est là pour encourager toute l’équipe américaine mais bien sûr, pour Simone. Ce sont sûrement ses derniers Jeux, on veut être là pour la soutenir. Elle inspire beaucoup de petites filles”, explique Kaylia Shield, venue de l’Ohio.
Jeudi, Simone Biles s’avancera pour une deuxième médaille avec le concours général individuel, où elle détient un titre olympique (2016) et six titres mondiaux. Elle pourra encore enrichir sa collection avec trois finales par agrès : saut, poutre et sol. Toutefois, son staff a précisé qu’elle pourrait choisir de ne pas participer à certaines épreuves pour éviter toute pression excessive.
Cette victoire à Paris réaffirme le statut de Biles comme l’une des plus grandes gymnastes de tous les temps, réenchantant son histoire olympique avec éclat.