Pete Hegseth, nominé par Donald Trump pour diriger le Pentagone, fait face à une série d’accusations et de controverses, notamment des allégations d’agression sexuelle et des questions sur ses qualifications.
50 000 $ pour éviter un scandale
Pete Hegseth, candidat de Donald Trump pour devenir secrétaire à la Défense, admet devant le comité des forces armées du Sénat avoir versé 50 000 $ à une femme qui l’accusait d’agression sexuelle. Ce paiement, effectué dans le cadre d’un accord de confidentialité, vise à empêcher la plaignante de nuire à sa réputation, notamment en tant qu’animateur de Fox News. Selon des documents obtenus par CNN, cette affaire remonte à 2017 lors d’un incident à Monterey, en Californie.
Hegseth continue de nier les accusations, qu’il qualifie de « plainte abusive ». Son avocat, Tim Parlatore, insiste sur le fait que cet accord n’est qu’une façon d’éviter des frais de défense coûteux. « Dès le départ, nous avons affirmé que ces accusations étaient fausses », précise Parlatore, tout en soulignant que le montant réglé est bien inférieur au coût d’une bataille judiciaire.
Accusations multiples et questions sur sa conduite
Au-delà de cette affaire, d’autres controverses éclaboussent Pete Hegseth. Pendant son audition de confirmation, il a été interrogé sur un éventail de comportements problématiques, notamment des accusations de mauvaise gestion financière lorsqu’il dirigeait une organisation à but non lucratif, ainsi que des témoignages de collaborateurs dénonçant son comportement envers des femmes et sa consommation excessive d’alcool.
Un rapport de The New Yorker révèle que d’anciens employés ont décrit une ambiance toxique, alimentée par un leadership instable et une attitude irrespectueuse envers les femmes. Par ailleurs, un producteur de Fox News affirme avoir remarqué des canettes de bière dans son bureau à plusieurs reprises, confirmant une réputation de buveur excessif. Si Hegseth admet avoir bu davantage pendant sa transition entre la vie militaire et civile, il rejette fermement l’idée d’un problème d’alcoolisme.
Un futur incertain malgré le soutien de Trump
Malgré les controverses, Hegseth progresse vers la confirmation de sa nomination, ayant franchi un vote clé au Sénat avec une marge étroite de 51 contre 49. Cependant, les sénatrices républicaines Lisa Murkowski et Susan Collins ont voté contre sa candidature, invoquant des doutes sur son caractère et ses qualifications.
Les critiques s’amplifient également concernant ses propos passés sur la place des femmes dans l’armée. Hegseth avait suggéré que les femmes ne devraient pas occuper de rôles de combat, une position qu’il tente maintenant d’atténuer. Lors de son audition, il affirme que ses commentaires se concentraient sur les normes de préparation militaire et non sur les capacités intrinsèques des femmes. « Les femmes apportent des contributions extraordinaires », déclare-t-il, tout en maintenant que des standards doivent être respectés.
Une nomination marquée par les controverses
L’avenir de Pete Hegseth en tant que secrétaire à la Défense reste incertain, alors que les accusations et les critiques à son encontre continuent de dominer les discussions. Bien que soutenu par Donald Trump et une majorité républicaine au Sénat, ses antécédents et son comportement passé posent de sérieux obstacles à son approbation finale.