Le handball féminin a écrit une nouvelle page de son histoire lors des Jeux Olympiques avec une affluence record et une finale intense. L’équipe de France, sacrée à Tokyo, n’a malheureusement pas réussi à décrocher un doublé en or, s’inclinant face à la Norvège avec un score de 29-21. Malgré cette défaite, les Bleues repartent avec une médaille d’argent, marquant ainsi une nouvelle étape dans leur parcours déjà impressionnant. L’accent n’est pas seulement mis sur leur performance, mais aussi sur le succès retentissant de ce sport au féminin, qui a captivé des milliers de spectateurs.
Une défaite amère, mais une performance remarquable
Jusqu’à cette finale, les Françaises avaient parcouru un chemin sans faute dans ce tournoi olympique, enchaînant les victoires avec une détermination sans faille. Cependant, la rencontre avec les Norvégiennes, leurs grandes rivales, a révélé les faiblesses d’une équipe pourtant pleine de promesses. Menées par Henny Reistad et Kari Brattset, les Norvégiennes ont su capitaliser sur chaque erreur des Françaises, notamment lors des huit dernières minutes du premier acte, où la France a vu son avance se transformer en un retard de deux buts à la mi-temps.
Malgré un début de match prometteur avec un score de 3-0, les Bleues ont progressivement perdu pied, accumulant les pertes de balle et les tirs manqués. Tamara Horacek, pourtant pilier de l’équipe, a marqué ses quatre buts uniquement sur des jets de sept mètres, échouant à convertir ses autres tentatives. “Nous avions tout pour réussir, mais la Norvège était simplement meilleure aujourd’hui,” a concédé Olivier Krumbholz, le sélectionneur des Bleues.
Record d’affluence historique : Le triomphe du handball féminin
Au-delà du score final, ce tournoi olympique a été marqué par un engouement sans précédent pour le handball féminin. Le Stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq a accueilli 26.548 spectateurs lors du quart de finale France-Allemagne, un record mondial pour un match de handball féminin. Cette affluence témoigne de l’énorme popularité que ce sport a gagné, particulièrement en France. Laura Flippes, arrière droite des Bleues, a exprimé son émotion : “C’est impressionnant et ça fait vraiment plaisir de voir qu’il y a autant de monde qui vient pour voir du handball féminin, on se bat pour ça depuis des années.”
Le handball féminin, souvent éclipsé par son homologue masculin, a ainsi franchi un cap historique. Le sélectionneur Olivier Krumbholz a salué cette évolution : “C’est une immense consécration pour le handball français.” Il a rappelé des finales passées jouées devant seulement 15.000 personnes, presque la moitié de l’affluence record atteinte à Villeneuve-d’Ascq.
Un impact mondial : un espoir pour le sport féminin
L’impact de cette ferveur ne se limite pas à la France. Même les équipes adverses ont été impressionnées par l’ambiance exceptionnelle qui régnait dans le stade. Pour la Suédoise Jenny Carlson, ce tournoi olympique “prouve que c’est possible dans le handball féminin et dans le sport féminin en général” de rassembler autant de passionnés. La légendaire gardienne norvégienne, Katrine Lunde, a également exprimé son étonnement : “Je n’avais jamais vu autant de monde dans une salle, c’est complètement fou !”
Stine Bredal Oftedal, une autre figure emblématique du handball norvégien, a souligné l’importance de cet événement pour l’avenir du sport : “Ce sport est tellement dynamique, il convient à tout le monde, et je suis ravie que nous ayons réussi à créer ce type d’ambiance pour donner envie aux gens de le suivre, de le pratiquer.”
Pour les Françaises, bien que l’or leur ait échappé, cette médaille d’argent reste un accomplissement majeur, dans un environnement où le handball féminin n’a jamais été aussi célébré. Cette finale, malgré la défaite, marquera longtemps les esprits, non seulement pour la performance des joueuses, mais aussi pour la passion qu’elle a suscitée auprès des spectateurs.