Francine Leca, la première femme chirurgienne cardiaque en France et pionnière de la chirurgie cardiaque pédiatrique, est décédée à l’âge de 86 ans. L’annonce a été faite samedi par l’association qu’elle a fondée, Mécénat Chirurgie Cardiaque. Son décès marque la fin d’une carrière exceptionnelle et laisse un héritage indélébile dans le domaine de la médecine.
Une carrière marquée par des réalisations révolutionnaires
En 1971, Francine Leca devient la première femme à obtenir le titre de chirurgien cardiaque en France. Son parcours commence lorsqu’elle assiste à sa première opération du cœur à l’hôpital Laennec à Paris, une expérience qu’elle décrit comme une véritable “révélation”. À cette époque, Leca se destinait à la chirurgie de la main, mais cette expérience changea le cours de sa carrière.
Décidée à se spécialiser dans la chirurgie cardiaque pédiatrique, Francine Leca entre dans un domaine dominé par les hommes. “Un cœur d’enfant, c’était pour elle comme une œuvre d’art qu’elle voulait restaurer”, se souvient Pascale Grais-Lacour, ex-directrice du pôle médical de l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque. Elle a travaillé aux côtés de Francine Leca pendant 45 ans, témoignant de la passion et du dévouement de cette dernière envers ses jeunes patients.
Fondation de l’association Mécénat Chirurgie Cardiaque
En 1996, Francine Leca fonde Mécénat Chirurgie Cardiaque, une association née d’une lettre désespérée d’un père iranien. Ce père, ne pouvant faire opérer son enfant atteint d’une malformation cardiaque dans son pays, a touché le cœur du professeur Leca. L’association a depuis permis d’opérer 5 000 enfants issus de plus de soixante pays où les moyens médicaux font défaut.
L’engagement de Francine Leca ne s’arrêtait pas à l’acte chirurgical. “Elle disait +je ne suis pas un ouvre-boîte, j’opère mes patients et je les suis+”, rappelle Pascale Grais-Lacour. Elle est restée en contact avec de nombreux patients, les suivant longtemps après leur intervention. Cet accompagnement post-opératoire est le reflet de son dévouement et de son humanité, des qualités rares qui ont marqué tous ceux qui ont eu la chance de la rencontrer.
Un héritage durable en médecine et un modèle pour la jeune génération
Francine Leca a été reconnue non seulement pour ses compétences chirurgicales exceptionnelles mais aussi pour sa capacité à innover et à surmonter les obstacles. En tant que première femme dans son domaine, elle a ouvert la voie à de nombreuses autres femmes médecins et chirurgiennes, inspirant une nouvelle génération de professionnels de la santé.
Elle a également contribué à l’évolution des techniques chirurgicales et à la sensibilisation sur les malformations cardiaques infantiles. Grâce à son association, des milliers d’enfants ont pu recevoir des soins vitaux qu’ils n’auraient pas pu obtenir dans leur pays d’origine. Cette œuvre humanitaire continue d’avoir un impact significatif aujourd’hui.
La perte de Francine Leca est profondément ressentie dans le monde médical. Son ancienne collaboratrice rend hommage à “son écoute et sa tolérance”, des qualités qui ont non seulement marqué ses patients mais aussi ses collègues. En reconnaissant chaque enfant comme une personne unique et en les suivant au-delà de l’intervention chirurgicale, elle a montré une approche de la médecine centrée sur l’humain, faisant d’elle une figure emblématique et inspirante.
Son parcours est un témoignage de la détermination et du courage nécessaires pour franchir les barrières et réaliser des avancées significatives dans un domaine aussi complexe que la chirurgie cardiaque pédiatrique. La communauté médicale et les milliers de vies qu’elle a touchées se souviendront de Francine Leca non seulement comme une pionnière mais aussi comme une femme de cœur et de compassion.
Francine Leca laisse derrière elle un héritage de compassion, d’innovation et de service inégalé. Sa contribution à la médecine et à l’humanité continue de vivre à travers les nombreuses vies qu’elle a sauvées et les nombreux cœurs qu’elle a touchés. Son travail avec Mécénat Chirurgie Cardiaque témoigne de son engagement inébranlable envers les enfants du monde entier, offrant un avenir plus lumineux à ceux qui en avaient le plus besoin.
Francine Leca restera dans les mémoires comme une pionnière audacieuse, une chirurgienne exceptionnelle et une humanitaire dévouée, dont l’impact se fera sentir pour les générations à venir.